Di dalam tangkapan bersejarah Mike Evans dan video Bucs yang mengabadikan perayaan tersebut

TAMPA, Fla. — Dalam buku skor, ini adalah permainan final yang tidak penting dalam pertandingan yang sudah dimenangkan.

Namun untuk menonton Bucs penerima Mike Evans menangkap umpan 9 yard dari Tukang roti Mayfielduntuk melihat reaksi setelah berjam-jam ketidakpastian, itu adalah salah satu permainan paling bermakna dan emosional di musim NFL.

“Itu luar biasa, kawan,” kata Evans tentang tangkapan yang memberinya 1.000 yard penerimaan untuk musim ini, memperpanjang rekornya menjadi 11 tahun berturut-turut dan menyamai rekor NFL Jerry Rice. “Mereka membuatnya jauh lebih manis. Juara NFC Selatan dan kemudian saya berada dalam sejarah bersama Jerry Rice, jadi itu membuatnya lebih (lebih manis). Saya sangat mencintai mereka.”

Selama dua bulan, pukulan itu tampaknya berada dalam bahaya. Evans memulai dengan lambat, dan cedera hamstring membuatnya absen selama tiga pertandingan, sehingga pada Minggu 11, dua minggu memasuki paruh kedua musim, ia hanya menerima 335 yard. Dia harus rata-rata 95 yard per game untuk mencapai 1.000, dan dalam membantu Bucs mencatat rekor 5-1, dia mendapat jarak 85 yard memasuki pertandingan hari Minggu.

Tapi Evans tidak bisa mengejar ketinggalan di kuarter pertama, dan Bucs tertinggal 10 poin di paruh pertama. Dia mengatur jarak cukup jauh sehingga ketika kuarter keempat dimulai, dia berada dalam jarak 35. Hal yang sama juga terjadi dengan tujuh menit tersisa, dan Evans menangkap tiga operan untuk mendapatkan jarak 5 yard dari 1.000.

Tapi dengan waktu tersisa 1:51, pemula Bucky Irving mencetak gol pada touchdown 11 yard, membuat Bucs unggul 27-19 dan dalam kondisi yang baik untuk menang dan meraih gelar divisi. Namun hal itu mungkin mengorbankan Evans untuk mencapai tonggak sejarah tersebut. Pertahanan Tampa, yang berusaha menutup kemenangan, membuat bola kembali menyerang dengan sisa waktu 36 detik.

Permainan yang aman dan konvensional adalah dengan berlutut dan membiarkan detik-detik terakhir berlalu, untuk merayakan kemenangan, tetapi Bucs mengambil risiko yang tidak perlu. Mereka mencoba memberikan bola kepada Evans untuk memberinya kesempatan mencatatkan rekor. Mereka mengambil waktu istirahat, hanya untuk mempertimbangkan pilihan dengan hati-hati, tanpa mempertaruhkan pick-enam dan skor yang mengikat permainan. Mereka memilih untuk mengirim Evans bergerak sebelum jepretan, membuatnya lebih sulit untuk melakukan double-cover padanya, dan Mayfield memberikan umpan cepat yang ditangkap Evans dan berbalik ke atas, mendapatkan tonggak sejarah dan mengubah stadion menjadi kegembiraan murni.

Evans adalah nominasi Bucs untuk Penghargaan Man of the Year Walter Payton, keempat kalinya dia mendapatkannya. Dia dicintai di Tampa tidak hanya karena resume Pro Football Hall of Fame — 105 gol dalam kariernya kini menjadi yang kesembilan terbanyak dalam sejarah NFL — tetapi juga atas kontribusinya yang tanpa pamrih di komunitas.

“Itulah mengapa Anda mencintainya. Itu sebabnya kami menghargai memiliki dia. Kami beruntung memilikinya. Dia kurang dihargai di seluruh media, liga, dan dia adalah salah satu dari mereka. Dia pantas mendapatkannya,” kata Mayfield usai pertandingan. “Jelas, Anda melihat stadion meledak, pinggir lapangan meledak. Anda bisa tahu betapa banyak orang yang peduli padanya dan apa artinya itu bagi semua orang di sekitarnya.”

Jika Anda tidak mengenal Evans, jika Anda tidak tahu dampak pukulannya dan apa artinya bagi rekan satu tim dan penggemarnya, Bucs memposting video yang menangkap semua itu. Durasinya tujuh setengah menit, dan dengan mulus mengikuti Evans dari lapangan ke ruang ganti tanpa pengeditan apa pun.

Keluarga Bucs tahu mereka mungkin akan mengadakan sesuatu yang istimewa pada hari Minggu bersama Evans, tidak yakin kapan atau bahkan apakah dia akan mencapai pencapaian yang telah lama ditunggu-tunggu. Dia menggunakan mikrofon untuk pertandingan tersebut, membiarkan mereka mendengarkan permainan dan interaksinya dari sudut pandangnya, dan videografer tim tahu untuk terus memantaunya jika momen seperti itu benar-benar terjadi.

“Tim video mengatakan, ‘Kami pikir kita mungkin punya waktu di sini,'” kata James Ruth, kepala pemasaran Bucs, yang mengawasi konten video tim. “Bagaimana kita mencoba menciptakan sesuatu yang unik? Itu adalah kehadiran pikiran beberapa orang yang hanya mengikuti Mike sepanjang pengalaman. Seberapa sering Anda mendapatkan momen pemecahan rekor yang benar-benar merupakan permainan terakhir dalam permainan?”

Video dimulai dari sudut pandang para penggemar, memperlihatkan penonton dengan papan video stadion sebagai latar belakang, dengan lautan penggemar yang mengenakan jersey Evans No. 13 melompat-lompat dalam perayaan, dilapis dengan audio dari siaran FOX Sports dan Panggilan langsung Kevin Burkhardt: “Jerry Rice ditemani!”

Burkhardt memberikan momen tersebut kepada para penggemar dengan mengheningkan cipta selama 40 detik penuh saat kamera di atas mengikuti Evans melalui gelombang demi gelombang rekan satu tim yang merayakan bersamanya. “Seluruh orang banyak juga mengetahuinya,” kata Burkhardt memecah kesunyian.

Video Bucs menampilkan tembakan udara mereka sendiri terhadap Evans saat dia dikerumuni oleh rekan satu timnya yang keluar dari lapangan, tetap bersamanya melalui lusinan pelukan saat dia berjalan ke pinggir lapangan dan akhirnya keluar lapangan dan masuk ke dalam terowongan.

“Itu salah satu hal terbesar yang pernah saya lihat dalam waktu yang lama,” Analis NFL Utama FOX Sports Tom Brady kata di siaran langsung. Kata-kata dari rekan setim Evans di Super Bowl diputar di video Bucs saat penerima berusia 31 tahun itu mengamati kerumunan saat dia meninggalkan lapangan. “Kegembiraan, kegembiraan, sejujurnya sensasi kemenangan bagi tim, tapi bagi Mike yang melakukan itu… penampilan yang benar-benar luar biasa.”

Kamera terus mengawasinya dalam perjalanan sendirian dan nyaris sunyi menuju ruang ganti, terengah-engah karena kelelahan dan kesadaran bahwa ia dan tim telah mencapai tujuan hari itu, setelah tiga jam penuh keraguan.

Di belakang kamera itu adalah Stephen Lynch, direktur produksi tim, yang bergabung dengan Bucs pada tahun 2014 sama seperti Evans dan telah mencatat karirnya selama enam tahun tanpa tempat di playoff, kemudian meraih Super Bowl dan empat gelar divisi berturut-turut.

“Pada saat-saat seperti ini, dan kami beruntung memiliki banyak momen seperti itu dalam beberapa tahun terakhir, motonya adalah Anda selalu ingin terus maju,” kata Lynch. “Anda berharap momen itu akan terjadi, dan ketika itu terjadi, Anda cukup memastikan lampu merah menyala, lalu Anda hanya mengikutinya. Itu sungguh istimewa.”

Dengan terus memutar kamera tanpa jeda, tim memiliki kesempatan untuk menyajikan keseluruhan momen kepada para penggemar dari sudut pandang Evans — tanpa pengeditan yang apik, tanpa musik latar, hanya pemain dan segala sesuatu di sekitarnya persis seperti apa adanya.

“Ada cara yang teruji dan benar untuk memanfaatkan momen itu, dengan memotong sorotan, musik, dan sebagainya,” kata Ruth. “Sangat keren untuk mengatakan, ‘Kita akan melakukan zig di mana semua orang mungkin zag pada saat ini dan biarkan bahan hebat ini berbicara sendiri.”

Apa yang Anda lihat saat menonton adalah parade tanpa akhir dari rekan satu tim, pelatih, dan staf yang memberi selamat kepada Evans. Dia menemukan topi “NFC SOUTH CHAMPIONS” menunggunya di kursi lokernya. Dia cukup lelah sehingga dia tidak bisa melepas kaus dan bantalannya, dan salah satu dari beberapa kesalahan dalam klip tersebut adalah saat dia akhirnya melepasnya.

“Saya harus menyentuh kehebatan,” keselamatan Ryan Neal katanya sambil memeluk Evans.

“Tahun depan, tidak akan terlalu dekat,” kata Evans kepada pelatih Bobby Slater, yang membantunya kembali dari cedera. “Aku akan mendapatkannya lebih cepat.”

“Kami berusaha keras untuk mendapatkan bola kembali untukmu,” tekel defensif Vita Vea mengatakan.

“Anda tahu betul, saya tidak akan membiarkan Anda pergi tanpanya,” kata pelatih Todd Bowles.

Perayaan ruang ganti Buccaneers setelah musim 1.000 yard berturut-turut Mike Evans

Ada unsur keberuntungan dalam tujuh menit tersebut – Evans tidak pernah mengakui kamera mengikutinya, dan para videografer beruntung bisa merekam gambar ruang ganti NFL yang ramai selama beberapa menit tanpa ada yang menjatuhkan celananya di latar belakang.

“Bagi saya, apa yang membuatnya sangat keren adalah, bagi kita semua, kita melakukan pekerjaan ini, dan Anda bisa menjadi sedikit mati rasa terhadap faktor kerennya berada di dekat orang-orang ini setiap hari,” kata Lynch. “Ketika Anda hanya menonton klip itu kembali, kehalusan dan ketidaksempurnaannya, hanya mendengar Mike bernapas berat di terowongan, diam. Kami semua mencintai Mike, dan kami semua menginginkan itu. Keaslian dari momen-momen tenang itu, kami merasa seperti benar-benar menceritakan. … Saya belum pernah mengalami momen seperti itu. Beberapa menit merinding dan seluruh tubuh menggigil.”

Sebagai penutup, Anda melihat Bowles berbicara kepada tim dan mengangkat bola permainan tinggi-tinggi saat mempersembahkannya kepada Evans — pelatih menyebutnya mungkin bola permainan terbaik yang pernah dia berikan kepada seorang pemain. Evans harus melakukan perayaan pukulannya sekali lagi sebelum mengangkat tangan dan memecahkan kerumunan saat Bucs bersiap untuk babak playoff mendatang.

“Aku menghargai kalian semua. Aku sangat mencintaimu,” kata Evans. “Musim ini akan selalu menjadi musim yang melelahkan, tapi kehadiran kalian semua akan membuatnya lebih mudah. ​​Aku mencintai kalian semua, kawan. Kita belum selesai. Juara dalam tiga pertandingan, 1-2-3, juara.”

Greg Auman adalah Reporter NFL untuk FOX Sports. Dia sebelumnya menghabiskan satu dekade meliput bajak laut untuk Teluk Tampa Waktu dan Atletik. Anda dapat mengikutinya di Twitter di @gregauman.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya