5 Prediksi Berani untuk playoff NFL: Ravens-Eagles di Super Bowl LIX?

Ralph Vacchiano

Wartawan NFL

Itu Kepala Kota Kansas dan itu Detroit Singa sepanjang musim tampak seperti mereka berada di jalur yang bertabrakan LIX Super Bowl. Dan tentu saja, para Chief pertama-tama harus mengalahkannya uang kerbau dalam pertandingan yang pastinya akan menjadi Pertandingan Kejuaraan AFC yang epik.

Itu yang diprediksi banyak orang sebelum dimulainya musim reguler. Tampaknya itulah yang diharapkan oleh seluruh dunia NFL.

Menguap.

Kapan terakhir kali babak playoff NFL berlangsung persis seperti yang diharapkan semua orang? Kapan terakhir kali tim terbaik di musim reguler berakhir di Super Bowl? Kapan terakhir kali postseason dapat diprediksi sepenuhnya? (Catatan: Mohon jangan memperhatikan tahun 2022).

Lebih baik abaikan prediksi “kapur”, karena tidak ada yang benar-benar menginginkan hal itu. Apa yang membuat babak playoff NFL begitu menarik adalah ketika kita mengharapkan hal yang tidak terduga. Tim-tim pemula yang berlarilah yang benar-benar menghadirkan sensasi. Bintang-bintang yang mengejutkan, permainan yang mengejutkan, tim yang tidak diunggulkan — itulah yang membuat babak playoff menjadi hebat.

Jadi dengan mengingat hal itu, masukkan kembali kapur ke dalam kotak dan bersiaplah untuk kejutan — seperti lima prediksi berani untuk babak playoff NFL yang saya jamin akan menjadi kenyataan:

1. Perubahan Rezim

Kansas City Chiefs TIDAK akan mencapai Super Bowl tahun ini.

Hal ini hanya terjadi sekali dalam lima tahun terakhir, namun akan terjadi lagi. Ini mungkin tim 15-2 yang paling rentan dalam sejarah NFL. Mereka telah bermain api sepanjang musim. Fakta bahwa 11 dari 15 kemenangan mereka diraih dengan satu skor atau kurang menunjukkan seberapa dekat mereka dengan skor 4-13. Maksud saya, mereka bahkan tidak memiliki quarterback Pro Bowl lagi.

Mereka beruntung berada di AFC dan tidak harus tinggal di, katakanlah, NFC Utara musim ini. Namun babak playoff AFC masih akan memberikan beberapa kesulitan bagi mereka. Kemungkinan besar mereka akan lolos ke Pertandingan Kejuaraan AFC karena mereka hanya membutuhkan satu kemenangan kecil untuk sampai ke sana. Namun di situlah pemerintahan mereka akan berakhir. Kemungkinan besar mereka akan menghadapinya Baltimore Gagak atau Buffalo Bills. Salah satu dari mereka mampu mengakhiri Dinasti Kepala untuk selamanya.

Atau setidaknya sampai tahun depan.

2. Tengah malam di Minnesota

Sudah sepantasnya hal itu Minnesota Viking‘ Pertandingan playoff pertama akan berakhir tepat sekitar tengah malam (setidaknya waktu bagian Timur) pada hari Senin karena pada saat itulah milik Sam Darnold Musim Cinderella akan berakhir dan dia akan kembali menjadi labu. Viking mungkin unggul 14-3 musim ini dan menjadi unggulan teratas di NFC, tetapi mereka akan kalah pada pertandingan putaran pertama di Los Angeles melawan domba jantan.

Benihnya ditanam pada Minggu malam di Detroit ketika Darnold, yang bisa dibilang merupakan posisi terbesar dalam kariernya, mengalami permainan terburuknya sejak permainan “melihat hantu” yang terkenal itu ketika ia masih bersama tim. Jet. Dia menyelesaikan 43,9 persen operannya dan sejujurnya, jika penerimanya tidak terus memberikan penyelamatan, persentase itu akan berada di angka 30an.

Pelatih Rams Sean McVay akan memastikan koordinator pertahanannya, Chris Shula, bersekolah di film itu dan menemukan cara untuk mencegah serangan hantu datang. Darnold mengalami musim yang luar biasa – tahun berkaliber MVP – tetapi dia tidak tiba-tiba berubah menjadi seperti itu Patrick Mahomes (Mahomes sebelum 2024, maksud saya). Dia masih gelandang terbatas. Dan dalam pertandingan besar – pertandingan playoff pertamanya sebagai starter – kita semua akan mengetahui alasannya.

3. Pertunjukan Komando

Gelandang pemula Jayden Daniels akan memimpin Komandan untuk kemenangan playoff pertama waralaba dalam 19 tahun.

Biasanya ini merupakan taruhan yang cukup aman untuk dipilih melawan quarterback pemula di babak playoff NFL. Mereka tidak sering berjalan dengan baik atau melangkah terlalu jauh. Faktanya, hanya lima yang pernah memimpin tim ke kejuaraan konferensi, dan tidak ada satupun yang pernah mencapai Super Bowl sebagai starter. Daniels kemungkinan besar tidak akan menjadi yang pertama di Super Bowl, tapi jangan mengesampingkan pertandingan kejuaraan konferensi itu.

Setidaknya, dia akan melanjutkan musim regulernya yang luar biasa dengan penampilan luar biasa dalam kemenangan di Tampa pada Minggu malam. Pelatih Bucs Todd Bowles dikenal dengan skema pertahanan kreatif yang dapat membingungkan quarterback muda, tetapi Daniels telah berkembang lebih dari itu. Dia tidak hanya hebat dalam membuat bacaan yang benar, tapi dia juga brilian dalam berimprovisasi dengan mengeluarkan uang. Dia sudah menjadi salah satu dari lima gelandang dua arah terbaik dalam permainan.

Itu akan cukup baik untuk setidaknya satu kemenangan. Dan jangan kaget jika dia juga membuat Lions ketakutan di babak divisi.

4a. Tagihan selalu jatuh tempo

Ketika Buffalo Bills kalah – dan mereka akan kalah – itu akan menjadi hal yang sangat menyiksa. Pada titik tertentu di akhir permainan, penggemar mereka akan melihat cahaya di ujung terowongan. Kemenangan tampaknya akan berada dalam genggaman mereka. Mereka bahkan mungkin melihat ke depan dan melihat jalan yang jelas menuju kejuaraan yang sulit dipahami itu. Dan kemudian embusan angin akan membuat field goal pemenang pertandingan mereka sedikit melebar, atau lawan mereka akan menemukan cara untuk berlari sejauh 99 yard dalam 14 detik untuk mendapatkan touchdown yang memenangkan pertandingan, atau mungkin…

… Kamu tahu? Hal ini selalu terjadi pada Bills. Semua orang di Barat New York mengharapkannya. Dan saya bilang tidak ada prediksi “kapur”, jadi izinkan saya mencoba No. 4 lagi.

4b. Mangkuk Harbaugh, 2.0

Apakah Anda menikmati Harbaugh Bowl pertama di Super Bowl XLVII? Apakah Anda mempelajari segala hal yang ingin Anda ketahui tentang keluarga besar mereka saat itu? Ya, sudah 11 tahun berlalu dan banyak dari kisah-kisah itu dibayangi oleh pemadaman listrik di Superdome malam itu, jadi mungkin sudah waktunya kita semua mendapatkan kursus penyegaran tentang Keluarga Pertama Sepak Bola (divisi pelatih).

John’s Ravens dan Jim’s Chargers (tunggu, mungkin terbalik? … tidak, benar) akan bertemu di pertandingan Kejuaraan AFC. Ini tidak akan mudah. John’s Ravens harus memenangkan pertandingan divisi tandang di Buffalo dan Jim’s Chargers harus mengalahkan juara bertahan dua kali Chiefs di Kansas City. Tapi mereka akan melakukannya, karena siapa yang lebih baik daripada keluarga Harbaugh? Itu benar. Bukan siapa-siapa.

The Ravens sebenarnya memiliki tim yang dibangun dengan sempurna untuk menang di Buffalo, dengan permainan lari yang menghukum yang bahkan bisa berhasil di salju. The Chargers memiliki tugas yang lebih berat, tetapi meskipun mereka kalah dua kali dari Chiefs musim ini, keduanya merupakan pertandingan satu skor — 17-10 dan 19-17. Tidak ada keraguan bahwa ketiga kalinya akan menjadi pesona.

Mengenai Harbaugh mana yang akan menjadi yang teratas… Ya, John memang memenangkan Super Bowl dan hak untuk menyombongkan keluarga bertahun-tahun yang lalu.

5. Seperti yang saya katakan di musim panas… Eagles-Ravens di LIX.

Saya tidak salah saat itu, dan saya tidak salah sekarang. Super Bowl LIX akan menampilkan Baltimore Ravens dan Elang Philadelphiadengan kemenangan Ravens, 27-24.

Setelah Ravens mengalahkan Chargers di AFC Championship Game dan Eagles mengalahkan Lions di NFC Championship Game, New Orleans akan bersiap menghadapi tim yang dipimpin oleh dua running back terbaik dalam sepak bola. Dan setelah setahun perdebatan tentang nilai sebenarnya dari kemunduran dan apakah cerdas untuk membayarnya, Saquon Barkley Dan Derrick Henry akan menjadi pusat perhatian.

Bahkan mereka akan mendominasi permainan. Mereka akan menggabungkan lebih dari 400 yard dan empat touchdown cepat. The Ravens bahkan akan menutup permainan dengan perjalanan sembilan menit yang menghabiskan banyak waktu hanya dengan berlari Henry. Ketika selesai, Henry akan memiliki yard bergegas lebih banyak daripada yard passing Lamar Jackson, tetapi Jackson akan tetap memenangkan MVP karena kita semua tahu itu adalah penghargaan quarterback.

Ralph Vacchiano adalah Reporter NFL untuk FOX Sports. Dia menghabiskan enam tahun sebelumnya untuk meliput Raksasa dan Jets untuk SNY TV di New York, dan sebelumnya, 16 tahun meliput Giants dan NFL untuk New York Daily News. Ikuti dia di Twitter di @RalphVacchiano.

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya