23xi, balapan barisan depan hingga 2025 sementara gugatan NASCAR tampak

Bob Pockrass

Fox Nascar Insider

Denny Hamlin Telah belajar banyak tentang kepemilikan tim sejak 23xi Racing membuka pintunya pada tahun 2021, tetapi ia telah menerima kursus tabrakan lain selama lima bulan terakhir.

Sebagai pemilik bersama salah satu tim yang menuntut NASCAR Dengan tuduhan antimonopoli, Hamlin telah duduk di ruang sidang sebagai pemain dalam pertempuran hukum yang intens dan rumit.

“Saya agak memikirkannya seperti saya memikirkan arsitektur,” kata Hamlin kepada Fox Sports. “Saya benar -benar tidak membahas hal itu sampai saya membangun rumah saya, membangun kecepatan udara (toko) dan mulai masuk ke arsitektur apa itu.

“Dan sekarang jelas di sisi hukum. Aku seperti, ‘Wow, sangat menarik mempelajari hukum,’ dan itu tentu menarik bagiku. Dan tentu saja sangat, sangat spesifik dan terperinci.”

Untuk balap 23xi dan motorsports baris depan, mereka memulai musim 2025 yang termasuk offseason ketidakpastian karena mereka tidak tahu sampai pertengahan Januari bahwa masing-masing dari tiga mobil mereka setidaknya akan memulai musim sebagai tim sewaan.

Tim mencari perintah untuk diizinkan untuk balapan sebagai tim sewaan tanpa tunduk pada klausul dalam perjanjian piagam baru yang cukup banyak akan melepaskan nascar dari klaim antitrust. Usaha pertama mereka di suatu perintah ditolak 8 November tetapi kemudian diberikan pada 18 Desember.

NASCAR meminta pengadilan distrik AS untuk menunda penegakan perintah pengadilan yang menunggu banding. Ketika permintaan itu ditolak, NASCAR diharapkan meminta pengadilan banding untuk menunda penegakan hukum tetapi akhirnya memilih untuk tidak meminta keterlambatan pengadilan banding. Banding kemungkinan akan didengar pada 9 Mei atau 15 Mei, dan keputusan akan datang pada minggu atau bulan setelah sidang itu.

Hakim Pengadilan Distrik bersikeras bahwa persidangan juri dalam kasus ini akan dimulai pada bulan Desember, sehingga ini adalah satu -satunya musim di mana perintah tersebut dapat ditegakkan. Sisi bisa menetap kapan saja.

Pengemudi tidak tahu apakah mereka akan dijamin tempat di setiap balapan atau berada di tim terbuka – tim di mana mereka harus memenuhi syarat dengan cara mereka jika ada lebih dari 40 entri (karena akan ada akhir pekan ini untuk The Daytona 500).

“Saya benar -benar berharap untuk disewa, berharap tidak harus pergi ke Daytona 500 karena lebih banyak mobil diumumkan (dengan) nama -nama besar, tim besar, semua orang membawa barang -barang terbaik mereka. Ini tidak begitu menegangkan (dicarter), “Pengemudi Baris Depan Todd Gilliland dikatakan.

“Balapan cukup menegangkan seperti itu, jadi pasti menyenangkan, hanya untuk menaruh kepercayaan saya pada kepemilikan dan manajemen kami dan membiarkan orang -orang itu mengetahuinya.”

Tim mengklaim bahwa NASCAR, karena memiliki sebagian besar trek dan mengontrol biaya dengan memilih pemasok sumber tunggal untuk sebagian besar bagian dan potongan mobil NextGen di samping mengelola acara, melanggar undang-undang antimonopoli karena tim mengklaim mereka Tidak memiliki model ekonomi yang layak untuk bersaing di tingkat kebutuhan NASCAR untuk memiliki seri elit.

NASCAR membantah klaim -klaim itu dan mengutip bahwa 13 dari 15 organisasi Piala telah menandatangani perjanjian piagam baru, yang mencakup peningkatan persentase pendapatan siaran yang diberikan kepada tim, sebagai contoh bahwa tim memiliki model ekonomi yang layak.

Tim -tim itu melaju selama enam minggu terakhir musim 2024 dengan gugatan yang telah diajukan, dan tampaknya tidak ada tanda -tanda sengatan di trek ketika sampai pada bagaimana NASCAR memperlakukan tim. Dan tim tampaknya bisa menjalankan bisnis mereka di trek.

“Kinerja Anda di jalur sangat menunjukkan kecepatan mobil Anda, seberapa bagus kru pit Anda, seberapa baik Anda melakukannya sebagai pengemudi – bukan apa -apa yang benar -benar terjadi di luar jalur balap,” kata Hamlin. “Saya tidak melihatnya menjadi faktor sama sekali.

“Jika Anda berbicara dengan orang -orang di toko balap 23xi kami, ini adalah bisnis seperti biasa. Kami menggali ke depan dan mencoba memenangkan kejuaraan di sana, dan saya mencoba memenangkan kejuaraan sebagai pengemudi (di Joe Gibbs Racing). Sungguh, semua hal di luar jalur adalah untuk pengacara dan mereka menanganinya. “

Jenis-jenis tuntutan hukum berpasangan tinggi dengan pengacara yang dikenal secara nasional, pengajuan hukum dan wawancara media sering kali mengandung Snark tentang sesuatu yang dikatakan atau dilakukan oleh pihak lawan, dan kasus ini tidak berbeda.

Pengacara NASCAR Chris Yates telah merujuk pada Aliansi Tim Race – konsorsium pemilik tim Piala – sebagai berperilaku seperti kartel dalam tuntutan dan tindakannya selama negosiasi untuk perjanjian piagam baru yang berlaku tahun ini.

Jeffrey Kessler, pengacara tim, mengatakan, “Tidak ada olahraga besar lainnya di mana satu keluarga telah menjalankan olahraga itu sebagai rintisan biaya pribadinya dan biggy bank seperti yang dijalankan NASCAR.”

Bagian dari keputusan tersebut termasuk mengharuskan NASCAR untuk menyetujui transfer charters balap Stewart-Haas (satu masing-masing) dijual ke 23xi dan barisan depan. Sementara 23xi tampak berkomitmen untuk menjalankan tiga tim, tampaknya barisan depan mungkin harus mengurangi rencana.

Bukankah ketidakpastian itu memiliki sedikit dampak pada karyawan? Michael McDowellyang memutuskan awal tahun lalu bahwa dia akan meninggalkan barisan depan setelah musim 2024 untuk menara olahraga motor, mengatakan dia tidak melihat negatif di trek sejauh gugatan.

“Saya belum merasa itu memengaruhi apa pun, tetapi saya tahu bahwa kapan pun Anda memiliki ketidakpastian di sekitar toko balap-ada 120 karyawan di barisan depan-semua orang tidak tahu semua di belakang layar dari apa yang terjadi Karena mereka tidak bisa, “kata McDowell.

“Anda tidak dapat menjelaskan kepada semua orang apa di balik layar karena kerahasiaan dan semua perjanjian ini. Jadi itu membuat beberapa ketidakpastian. Saya pikir apa yang telah terjadi selama beberapa minggu terakhir atau bulan lalu mungkin telah menenangkan semua itu di toko -toko itu. “

Pengemudi Motorsports Baris Depan Baru Zane Smithyang berada di pasar setelah rilis tak terduga dari Trackhouse selama musim panas efektif akhir musim 2024, tidak menandatangani sampai sebelum Natal.

“Ketika saya berbicara dengan (pemilik tim) Bob (Jenkins), saya agak menjelaskan, saya memasukkan semua telur saya ke dalam keranjangnya dan jadi saya agak selalu menunggu untuk mendengar pembaruan,” kata Smith. “Itu, tentu saja, offseason yang menegangkan hanya karena ada begitu banyak dari kekuatan Anda.

“Tapi senang itu berhasil.”

Pengemudi digunakan untuk mengabaikan kebisingan luar. Driver baris depan Nuh Gragson Menghabiskan sebagian besar musim lalu dengan drama Stewart-Haas Racing ditutup.

“Saya berusaha untuk tidak mendapatkan harapan saya bersandar dengan satu atau lain cara (sedang disewa),” kata Gragson. “Barang -barang itu ada di seluruh kepalaku. … Kami akan berlomba, aku tidak memiliki kekhawatiran tentang hal itu, tetapi disewa atau belum dipetakan pasti bisa berayun dengan cara apa pun.”

Apakah mereka memiliki gugatan yang terjadi atau tidak, itu tidak akan mengubah seberapa keras mereka balapan, kata pembalap 23xi Bubba Wallace.

“Untungnya, memiliki anak (tahun terakhir ini), tangan saya penuh dengannya,” kata Wallace tentang berurusan dengan ketidakpastian offseason. “Kami senang memiliki charter kami di tempat dan menantikan musim untuk memulai.”

Membela Juara Musim Reguler Tyler Reddick mengatakan “tidak ada perubahan” dari akhir musim lalu.

“Saya memiliki banyak keyakinan pada pemilik saya, yang mereka miliki, melakukan seluruh proses,” kata Reddick. “Jadi aku senang di mana kita saat ini, dan aku bisa berpikir tentang balap.”

Gilliland mengatakan ada tanggung jawab anggota tim untuk melakukan sesuatu – atau tidak melakukan sesuatu – sehingga mereka hanya bisa berpikir tentang balap.

“Perintah itu adalah hal besar untuk kembali fokus pada balap,” kata Gilliland. “Rasanya bisnis kami lebih biasa. Anda mencoba menjualnya kepada karyawan dan membuat semua orang tetap tenang dan fokus, mendorong ke arah yang benar.

“Sangat mudah dengan media sosial untuk menjadi sangat berbalik ke arah yang tidak Anda inginkan. Itu jenis tujuan saya semua offseason, jaga agar semua orang menunjuk ke arah yang benar.”

Dan Hamlin berharap bahwa semua orang – orang -orangnya dan NASCAR – jauhkan apa yang keluar dari trek, di luar jalur.

“Tentu saja, kita harus menemukan cara untuk hidup berdampingan,” kata Hamlin. “Dan tentu saja, sebagai pengemudi, saya telah memberikan banyak hal dalam olahraga ini. Sebagai pemilik, saya telah memberikan satu ton dalam olahraga ini.

“Jadi semoga semua orang akan sama seperti yang selalu mereka miliki. Bahkan pada akhir tahun lalu, semua eksekutif NASCAR yang saya berinteraksi dengan sangat bagus.”

Bob Pockrass mencakup NASCAR untuk Fox Sports. Dia telah menghabiskan beberapa dekade meliputi olahraga motor, termasuk lebih dari 30 Daytona 500-an, dengan tugas di ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine dan Jurnal Berita (Daytona Beach). Ikuti dia di Twitter @Bobpockrass.

Dapatkan lebih banyak dari NASCAR Cup Series Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya