Rick Pitino memiliki St. John’s Dreaming Big dalam apa yang bisa menjadi tindakan terbaiknya

John Fanta

Penyiar dan reporter bola basket perguruan tinggi

St. John’s Tim bola basket putra akan membidik kejuaraan musim reguler Big East pertama program ini sejak 1985 ketika Badai merah Battle Seton Hall pada hari Sabtu di Madison Square Garden. Ini akan menandai akhir pekan ketiga berturut -turut bahwa arena paling terkenal di dunia akan berkapasitas. Selama seperempat abad terakhir, sudah beragam penggemar UConn, Villanova, Duke atau Syracuse yang telah mengisi lebih dari setengah MSG untuk pertandingan basket perguruan tinggi.

Tapi kali ini berbeda.

Ada raungan di 33 dan 8 di Manhattan yang telah didorong oleh seorang anak dari 26th Street – pelatih kepala Hall of Fame yang telah menang di mana saja, dan ke mana pun dia pergi di bola basket kampus. Sebagai akibat, kali ini, Raungan itu berasal dari lautan merah.

Pada usia 72 tahun, apa yang dilakukan Rick Pitino untuk Universitas St. John yang dapat diperdebatkan sebagai tindakan terbaiknya, mengambil sekolah yang hilang di Zaman Batu dan membuat mereka tidak hanya berbicara, tetapi melaksanakan dan menang seperti yang mereka katakan mereka inginkan. Akibatnya, Badai Merah telah menjadi cerita teratas di New York Sports saat ini, dan, ketika Calander akan beralih ke Maret, mereka adalah salah satu alur cerita yang paling menarik di bola basket perguruan tinggi.

Tapi kesuksesan St. John di Tahun 2 di bawah Pitino seharusnya tidak mengejutkan. Di musim keduanya di Universitas Boston, 45 tahun yang lalu, Pitino memimpin Terrier ke finis pertama di ECAC North dan tempat tidur NIT. Pada tahun keduanya di Providence College, ia mengambil pendekatan modern pada saat itu dengan merangkul penembakan 3 poin sebagai Billy “The Kid” Donovan menuduh para Friars ke Final Four. Di Tahun 2 di Kentucky, pada tahun 1991, Pitino memenangkan 22 pertandingan dan memimpin program ke mahkota musim reguler SEC. Tahun 2 di Louisville? Dari 19 kemenangan hingga 25 kemenangan. Dan di Iona, ia lebih dari menggandakan total kemenangan program dari 12 menjadi 25.

Di mana -mana Pitino telah ada, ia menang. Dia akan keluar dari para pemainnya.

“Ini bukan tentang kapan, atau jika, itu akan terjadi untuk St. John’s, dan itu akan terjadi secara besar -besaran,” kata Pitino pada konferensi pers pengantar. “Angkat atap ini karena tempat ini akan kembali, saya jamin itu.”

Ketika Pitino menyampaikan pesan itu di lobi Madison Square Garden, itu bukan pelatih klasik Anda pada hari 1 pekerjaan. Dia kemudian menyusun rencana terperinci tentang bagaimana dia berencana untuk mengubah program dengan cara yang tidak menyesal. Dia menyatakan bahwa mayoritas daftar St. John pada saat itu tidak akan cocok dengan dia dan stafnya dan kemungkinan akan hilang.

“Program apa pun dapat dibangun, tetapi Anda harus mengubah budaya, Anda harus mengubah para pemain, karena, jelas, Anda kalah karena suatu alasan, tetapi tempat mana pun dapat dibangun,” kata Pitino mengenai nama, citra, dan rupa (nihil) di bola basket perguruan tinggi. “Nil adalah alasannya. Jika kamu memiliki kolektif ini, maka kamu pergi ke sana, dan kamu mendapatkan agen gratis.”

Itulah yang memisahkan Pitino dari banyak pelatih hebat lainnya yang telah meninggalkan posisi mereka dalam beberapa tahun terakhir karena mereka khawatir tentang pesan mereka jatuh di telinga tuli ketika uang adalah pendorong dominan keberhasilan program.

Pitino tidak menghindar dari lanskap nil dari bola basket perguruan tinggi, dan sebagai hasilnya, para pemainnya senang, dan dia membawa mereka ke tingkat berikutnya.

Inilah yang membuatnya menjadi badai yang sempurna untuk sebuah sekolah yang telah terjebak dalam kegelapan dunia bola basket kampus begitu lama. St. John’s memiliki salah satu kekeringan terpanjang di antara semua program besar-besaran dengan rentang 25 tahun di mana sekolah belum memenangkan pertandingan turnamen NCAA.

Cahaya awal yang mengisyaratkan hari -hari gelap itu akan berakhir bagi St. John’s datang pada bulan November 2020, ketika universitas mengumumkan pemilihan dengan suara bulat dari Fr. Brian Shanley sebagai Presiden. Melayani sebagai Presiden Providence College dari 2005 hingga 2020, Shanley membangkitkan kembali program Friars Ketika ia menelepon mantan Komisaris Big East Mike Tranghese pada tahun 2011 dan disuruh memperhatikan dengan baik Providence Ed Cooley. Sisanya adalah sejarah, dengan era yang luar biasa dari hoop friar terjadi dan program mencapai Sweet 16 untuk pertama kalinya sejak 1997 ketika mereka maju ke akhir pekan kedua pada tahun 2022.

Shanley menghargai atletik. Jadi, ketika mantan pelatih Mike Anderson mengikuti musim 17-15 pada 2021-22 dengan kampanye 18-15 pada 2022-23, Shanley sudah cukup. Dia membutuhkan seseorang untuk membangkitkan kembali program itu, jadi dia mengangkat telepon dan dia menelepon Tranghese.

Untuk benar -benar kembali menjadi sorotan, Shanley tahu boom diperlukan. Pitino telah membersihkan masalah masa lalunya Dipecat oleh Louisville di tengah penyelidikan FBI atas tuduhan suap di bola basket perguruan tinggi. Dia kemudian dibebaskan dan menerima kesempatan awal untuk kembali ke olahraga di Iona.

“Satu -satunya orang yang menggali Anda keluar dari itu dan memberi Anda pelatih bola basket yang hebat dan menang adalah Rick,” kata Tranghese kepada Shanley ketika ia merenungkan siapa yang harus dipekerjakan. “Kita hanya perlu berbicara tentang Rick dan melupakan orang lain.”

Shanley sangat membutuhkan pemenang, dan dia mendapatkan hal itu ketika St. John mengumumkan perekrutan Pitino pada Maret 2023.

Maju cepat ke hari ini, dan program bola basket putra St. John adalah titik pembicaraan harian di WFAN, tajuk utama di setiap acara bola basket perguruan tinggi nasional, dan begitu besar sehingga mereka pindah pertandingan hari Sabtu melawan Seton Hall ke Madison Square Garden hanya dua minggu yang lalu karena permintaan yang luar biasa. Mereka tidak akan mencapai titik impas, tetapi penjualan diharapkan – untuk permainan yang baru saja tersedia di pasar.

Tim Pitino bermain seperti tim bola basket New York diharapkan: mencekik lawan mereka secara defensif dan mengalahkan siapa pun yang melangkah di jalan mereka. Apakah itu pelanggaran yang glamor? Tidak, tetapi sedang berkembang, seperti yang kita lihat pada hari Minggu terakhir ini dalam kemenangan atas UConn di mana Johnnies mengubur delapan kali lipat.

UConn Huskies vs. No. 10 St. John’s Red Storm

Penduduk asli Brooklyn Kadary Richmond bermain seperti salah satu penjaga terbaik di negara ini, RJ Luis Jr. adalah pelari terdepan untuk pemain liga tahun ini, pria besar Zuby Ejiofor sama meningkatnya dengan pemain mana pun di Amerika, Deivon Smith membawa ledakan yang signifikan bagi tim dan karya -karya pelengkap semakin baik.

Tetapi di zaman ini dan usia basket perguruan tinggi, Anda membutuhkan pendukung besar untuk membiayai tim. Tambahkan pemain kunci Mike Repoleseorang miliarder yang mendirikan Bodyarmor Superdrink, dan Anda memiliki kuda utama dalam perlombaan untuk dihabiskan untuk pemain sementara yang lain mengikuti gerakan.

Ya, ini sebuah gerakan. September lalu, Shanley mempekerjakan Ed Kull, yang bekerja untuk Repole di Glacuea dan menghabiskan enam tahun di St. John’s sebagai wakil presiden atletik, sebagai direktur atletik baru sekolah. Tujuan Kull: Untuk mengumpulkan uang sebanyak mungkin.

Jika itu bukan tujuan direktur atletik dalam iklim saat ini, itu harus.

Pelatih Hall of Fame yang bisa menang di Mars. Seorang presiden yang mendapatkannya. Iklan yang memahami tempat itu dan merupakan penggalangan dana yang terbukti, dan basis penggemar yang sangat fanatik untuk pemenang.

Ini adalah badai yang sempurna dalam segala hal, dan yang memiliki Kota New York memimpikan apa yang mungkin terjadi di bulan Maret. Dan dengan Lou Carnesecca, yang meninggal pada bulan November, memandang rendah rumahnya, jawaban atas pertanyaan itu terasa sangat dekat saat ini:

Apapun mungkin.

John Fanta adalah penyiar bola basket perguruan tinggi nasional dan penulis untuk Fox Sports. Dia meliput olahraga dalam berbagai kapasitas, dari memanggil game di FS1 hingga melayani sebagai host utama di jaringan Big East Digital hingga memberikan komentar di bidang 68 jaringan media. Ikuti dia di @John_fanta.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasikan pengalaman olahraga rubah Anda

Bola basket perguruan tinggi

Big East

St. John’s Red Storm

Dapatkan lebih banyak dari bola basket kampus Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya