Set panggung untuk pertandingan kejuaraan yang berkesan di mahkota bola basket perguruan tinggi perdana

Michael Cohen

Penulis sepak bola perguruan tinggi dan penulis bola basket perguruan tinggi

Las Vegas-Nyanyian bergema di sekitar arena T-Mobile pada Sabtu sore sebagai Nebraskayang gagal bahkan memenuhi syarat untuk Turnamen Sepuluh Besar, bergerak dalam permainan memenangkan gelar postseason yang tidak mungkin. “GO Big Red! GO Big Red!” orang -orang yang setia berteriak -teriak sebagai cornhuskers Cale Jacobsen Menggiring jam pada kepemilikan ofensif terakhir timnya.

Tidak ada tim yang menikmati banyak dukungan selama pelantikan Mahkota bola basket perguruan tinggi Sebagai Nebraska, yang penggemarnya berbondong -bondong ke Las Vegas dengan kekuatan yang mengesankan, membumbui tribun di kedua tempat sepanjang minggu. Dan sebagai detik yang memudar dari kemenangan 79-69 Negara Bagian Boise Melebur, mendorong Cornhuskers ke dalam pertandingan kejuaraan hari Minggu, para pelatih kepala orang yang mendukung pasukan pelatih Fred Hoiberg naik ke kaki mereka dan meraung dengan gembira.

“Ini mungkin salah satu pertandingan ofensif terbaik yang pernah kami miliki dalam waktu yang sangat lama,” penyerang kecil Juwan Gary dikatakan. “Dan itu berjalan dengan pasti. Kami hanya akan membawa ini dan mencoba untuk mendapatkan kejuaraan.”

Gary dan rekan satu timnya menghabiskan beberapa jam ke depan menonton dan menunggu dan merenungkan semifinal kedua yang menampilkan Villanova Dan UCFpermainan yang akan menentukan satu -satunya tim yang berdiri di antara Nebraska dan gelar postseason pertama program sejak memenangkan NIT pada tahun 1996, yang tetap menjadi satu -satunya turnamen nasional yang pernah dimenangkan Cornhuskers.

Apa yang mereka lihat adalah kinerja yang menjatuhkan rahang dari point guard UCF Darius Johnsonyang menuangkan 42 poin karir tertinggi untuk menjungkirbalikkan Wildcats dalam showcase lembur yang berakhir 104-98 demi Knights. Kopling Johnson 3-pointer dengan sembilan detik tersisa dalam peraturan mengikat permainan dan memaksa sesi tambahan, di mana titik ia sendirian mencocokkan Villanova dengan mencetak 10 poin di peregangan, termasuk empat lemparan bebas berturut-turut untuk membeku.

“Ini adalah pertama kalinya turnamen ini terjadi,” kata Johnson, “jadi kami melakukan lari bersejarah sekarang. Kami menempatkan tanda tangan kami di turnamen ini.”

Dan sekarang panggung diatur untuk apa yang bisa menjadi permainan kejuaraan yang luar biasa yang menampilkan dua pencetak gol terbanyak turnamen, Johnson dan Nebraska Shooting Guard Brice Williams. Yang pertama telah meningkatkan output skornya dari 15 poin di pembuka melawan Negara Bagian Oregon ke 31 poin di perempat final melawan Cincinnati dengan ledakan 42 poin yang disebutkan di atas melawan Villanova di semifinal. Yang terakhir, yang berada di peringkat kesembilan secara nasional dalam penilaian, rata -rata 24 poin di tiga pertandingan di Las Vegas sambil menembak hampir 53% dari lantai dan lebih baik dari 47% dari luar busur. Kedua pemain memiliki daya tembak ofensif yang cukup untuk memberikan kesempatan kepada tim masing -masing di hampir setiap pertandingan, terutama jika pemain pendukung mereka tampil di level yang terlihat di semifinal pada hari Sabtu.

Bahwa Cornhuskers maju meskipun Williams menyelesaikan lebih dari lima poin di bawah rata -rata musimnya dalam kemenangan atas Boise State berbicara tentang seberapa produktif para pemain di sekitarnya dalam kinerja yang digambarkan Hoiberg memiliki “aliran besar” secara ofensif. Nebraska rata-rata 1,23 poin renyah per kepemilikan melawan Broncos dan menembak 12-untuk-19 dari luar busur meskipun peringkat di luar 200 teratas dalam persentase sasaran lapangan 3 poin dan di luar 230 teratas dalam persentase poin yang dicetak dari perimeter. Di luar kerugian ganda ke Negara Bagian Ohio Pada 4 Maret, Cornhuskers tidak membuat 12 poin 3 dalam pertandingan sejak kemenangan non-konferensi mereka atas Southern (13-for-30) pada 30 Desember.

Di pusat rentetan 3-point pada hari Sabtu adalah Gary, penembak karir 28,5% yang membuat keempat tiga kali lipat yang ia coba melawan Boise State dan selesai dengan 21 poin tertinggi tim. Jacobsen (12,5%), Ahron Ulis (17,4%) dan Sam Hoiberg (35,3%) Semua terkelupas dalam dua buatan 3 masing-masing saat Nebraska selesai plus sembilan dari luar busur dalam permainan yang diputuskan oleh 10 poin.

“Begitu kita mendapatkan bola itu dari pelek, kita mendapat satu atau dua perhentian, (lalu) kita bisa bermain dalam aliran,” kata Gary. “Semua orang yang berada di lapangan dapat mencetak skor bola basket. Jika kita terus bergerak, memiliki kecepatan yang hebat, memiliki potongan yang hebat, tidak ada seorang pun di negara ini yang bisa menghentikan kita. Itulah yang kita lakukan hari ini. Seperti pelatih (Hoiberg) mengatakan, itu mungkin salah satu pertandingan ofensif terbaik yang pernah kita miliki dalam waktu yang sangat lama.”

Sangat mungkin bahwa pelatih kepala UCF Johnny Dawkins merasakan hal yang sama tentang timnya, yang menghanguskannya menjadi 1,33 poin per kepemilikan melawan Villanova. Sebagian besar efisiensi itu dapat-dan seharusnya-dianggap berasal dari Johnson, senior 6-kaki-1, 200 pound di tahun keempatnya bersama Knights. Johnson melepaskan masterclass dari kontrol tubuh dan paham veteran yang dimanifestasikan dalam bentuk 13 pelanggaran yang ditarik dan 17 yang mengejutkan melakukan lemparan bebas pada 20 upaya, yang paling bisa diingatnya mencoba pada setiap level bola basket. Dia dengan tenang mengeksploitasi saklar defensif oleh Wildcats untuk melangkah mundur di belakang garis 3 poin untuk keranjang yang akhirnya memaksa lembur.

“Dia baru saja melangkah mundur dan dia melakukan pukulan keras,” kata pelatih sementara Villanova Mike Nardi. “Maksudku, itu diperebutkan. Itu tidak terbuka lebar. Jadi kami mencoba untuk mendapatkannya, tapi dia benar -benar baik. Kamu pergi dan mendapatkan 42 (poin) dalam permainan di level ini, maksudku, itu mengatakan banyak tentang siapa kamu, kan?”

Tentu saja – namun seperti dengan Williams, yang hanya mencetak dua poin di babak kedua melawan Boise State, Johnson adalah penerima dan fasilitator utama serangan ofensif yang sangat seimbang. Empat ksatria yang berbeda membuat setidaknya tiga angka 3 pada hari Sabtu-termasuk empat dari cadangan cadangan Jordan Ivy-Curry – Untuk memperluas jurang yang jelas antara UCF dan Wildcats. Sebelum empat menit terakhir peraturan dan lembur, di mana Villanova menempel pada tiga 3s, Wildcats telah melewatkan 19 dari 24 upaya pertama mereka dari luar busur, termasuk 10 kesalahan berturut -turut oleh bintang Big Man Eric Dixon. Hasil akhirnya adalah tepi 45-24 untuk UCF dari luar busur.

Untuk Nebraska dan UCF, sejauh mana pemotretan dan produksi tetap mereka dari pemain peran dibawa ke hari Minggu mungkin menentukan siapa yang memenangkan kerumunan bola basket perguruan tinggi perdana dan sebagian besar uang nil terbesar yang menyertainya. Will Nyanyian “Go Big Red!” Isi arena untuk pertandingan kedua berturut -turut? Atau apakah Johnson memiliki sedikit lebih banyak keajaiban di lengan bajunya?

“Saya pikir itu akan menjadi (tentang) pola pikir keluar dan mengetahui, ‘Hei, ini dia. Tidak ada lagi hari esok setelah pertandingan besok,'” kata Dawkins. “Kita perlu memastikan kita keluar dan memberikan upaya yang luar biasa. Saya pikir kedua tim akan keluar dan melakukannya karena kebanggaan yang ada di telepon. Anda memiliki kesempatan untuk bermain untuk kejuaraan dan Anda tidak ingin memiliki penyesalan.”

Michael Cohen meliput bola basket sepak bola dan perguruan tinggi untuk Fox Sports. Ikuti dia di Twitter @Michael_cohen13.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasikan pengalaman olahraga rubah Anda

Bola basket perguruan tinggi

Dapatkan lebih banyak dari bola basket kampus Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya