Mengapa ini akhirnya menjadi momen Josh Allen untuk menjatuhkan Patrick Mahomes

Henry McKenna

Wartawan NFL

Pertarungan ini lebih enak dari sepiring sayap ayam.

Itu lebih baik daripada sepiring ujung yang terbakar.

Kapan Patrick Mahomes Dan Josh Allen ancang-ancang, mereka membuat keajaiban. Secara historis, Mahomes telah membuat sedikit lebih banyak keajaiban daripada Allen, dan itulah alasannya Tagihan belum mengalahkan itu Ketua di postseason di era Allen-Mahomes. Mahomes unggul 3-0 melawan Allen di postseason. Dan versi RUU yang mengalahkan burung gagak pada Minggu malam — meski mengesankan — bukanlah versi yang mungkin akan mengalahkan Chiefs di AFC Championship Game.

Bills bisa menang pada hari Minggu, meskipun mereka underdog, menurut sportsbook. Saya memilih mereka untuk memenangkan Super Bowl sebelum musim dimulai. Saya tetap melakukannya. Dan itu tidak gila — bahkan mengetahui apa yang terjadi di postseason sebelumnya — karena Buffalo mengalahkan Kansas City di Minggu 11, mengakhiri 15 kemenangan beruntun Chiefs.

Melawan Ravens pada hari Minggu, Allen menyelesaikannya dengan EPA 3,2. Persentase penyelesaiannya melebihi yang diharapkan adalah -1,8%. Kemenangan Bills 27-25 menarik, tapi film Allen tidak. Dia tidak melakukan mukjizat. Ya, ya, dia mencetak sepasang gol cepat. Namun kontribusinya sebagai pembawa bola jarak pendek hanyalah sebagian kecil dari apa yang membuatnya istimewa. Dan James Masak atau Ray DavisRookie putaran keempat Buffalo yang memiliki TD berukuran yard pendek, lebih dari mampu untuk memasukkan bola.

Penampilan Allen yang ho-hum bukan karena dia tidak ingin melakukan sesuatu yang luar biasa. Faktanya, kami melihat kilatan cahaya di matanya pada garis gawang di kuarter keempat ketika Ravens menghentikannya dan QB hampir melempar ke arah Cook, tetapi memutuskan — dengan bijak — bahwa risikonya tidak sebanding dengan imbalannya.

Versi Allen yang lebih muda mungkin berhasil melakukan hal itu. Dan jika Bills berada dalam situasi putus asa, dia mungkin akan melakukannya. Tapi game ini menyatakan dirinya lebih awal: Lamar Jackson tidak memilikinya. The Ravens tidak pernah memimpin. Melawan Baltimore, Allen harus menjadi seorang manajer permainan, yang merupakan keterampilan penting bagi setiap QB — tidak hanya mengelola permainan, tetapi juga mengetahui Kapan Dan Bagaimana untuk menghindari kesalahan yang fatal. Dengan Lamar dan Ravens melakukan turnover, Allen sepertinya tahu dia bisa mundur dan membiarkan Bills membawanya menuju kemenangan.

Melawan Chiefs tidak akan semudah itu.

Kita harus melihat setiap aspek dari bakat luar biasa Allen melawan Mahomes.

Karena meskipun Allen adalah pemain yang lebih baik, Mahomes adalah pemain yang lebih hebat.

Apa yang saya maksud dengan itu?

Ya, ini sebagian besar tentang penurunan ketiga dan keempat serta kuartal keempat. Ini sebagian besar tentang bekerja sesuai aturan permainan sehingga terasa seperti setiap panggilan, setiap defleksi, setiap inci menguntungkan tim QB yang hebat. Mahomes sangat pandai dalam hal ini sehingga orang mengira wasit mendukungnya. (Mereka tidak melakukannya. Menurut Josh Dubrow dari APsejak Mahomes mengambil alih sebagai QB1 pada tahun 2018, Chiefs telah dihukum 693 yard lebih banyak dari lawan mereka, termasuk babak playoff. Itu adalah perbedaan terburuk keempat dalam rentang waktu tersebut.)

Namun Anda akan melihat, jika Anda masuk ke X, orang-orang mulai memikirkan hal yang sama tentang Allen seperti halnya mereka bertanya-tanya tentang Mahomes.

Apakah mereka mendapat perlakuan istimewa dari wasit? Tidak, jangan konyol.

NFL telah mengubah peraturan untuk memberikan lebih banyak kekuatan pada pelanggaran — dan khususnya kepada quarterback. Ini adalah permainan dengan 33 permulaan dan tiga fase. Tapi semua orang tahu bahwa quarterback-lah yang sebenarnya memegang kendali. Liga terus menyesuaikan desain permainan untuk membantu quarterback mengambil pengaruh lebih besar terhadap permainan. Tampaknya ada jutaan cara untuk melakukan hukuman kasar pada pelintas – bahkan ketika pelintas tersebut bukan lagi pelintas yang memenuhi syarat (ketika QB meluncur dan atau berlari di dekat pinggir lapangan). Pukulan dengan kekerasan jauh lebih jarang terjadi pada pemain tengah, sehingga memberi nilai pada pria seperti itu Travis Kelce Dan Khalil Syakir. Dan ini membantu QB melakukan pekerjaan terbaiknya di dalam angka.

Sepanjang musim ini, kita telah melihat Allen mengambil langkah menuju Mahomes sebagai manajer permainan. Salah satu terobosan penting bagi Allen adalah tidak cukup hanya membuat terobosan besar. Ini tentang menghindari hal-hal negatif.

Musim ini, Bills QB memiliki permainan layak turnover paling sedikit (15) dalam karirnya dan persentase layak turnover terendah (2,4). Total lemparan besarnya (39) tidak setinggi musim sebelumnya, namun persentase lemparan besarnya (7,1%) adalah yang tertinggi kedua dalam kariernya. Itu adalah demonstrasi evolusinya sebagai pengambil keputusan.

Faktanya, mungkin tidak ada pengambil keputusan yang lebih baik di NFL saat ini selain Allen. Dia hanya menunjukkan dia lebih baik dari Lamar. Dan sekarang dia mungkin akan membuktikan bahwa dia lebih baik dari Mahomes.

Oke, jadi mari kita akui kawanan Kerbau di dalam ruangan.

Ada sejarah momen sedih Bills di postseason: ‘Wide Right’, ‘The Music City Miracle’, dan 13 detik yang terkenal itu. Ada empat kekalahan Super Bowl. berturut-turut. Ada sejarah kekalahan Allen dari Mahomes yang disebutkan di atas. Banyak hal yang harus diatasi secara psikologis. NFL secara kiasan belum memasukkan Uang Kertas ke dalam loker seperti yang dimilikinya coklat atau itu Jaguar. Namun jika menyangkut sejarah pascamusim, Buffalo adalah organisasi terbaik kedua, yang mungkin lebih memilukan daripada yang terbaik ke-32.

Atau mungkin tidak ada bedanya. Ayah Ricky Bobby mengatakan yang terbaik: Jika kamu bukan yang pertama, kamu yang terakhir.

Bahkan dengan pengetahuan sejarah itu, RUU 2024 dibangun berbeda. Mereka dibangun pada bulan Januari dan Februari 2025.

Mereka membuat perubahan di luar musim ini dan membangun kembali identitas mereka demi kesuksesan pascamusim, dan saat ini mereka merupakan penyerang fisik paling banyak di NFL. Permainan lari tim yang andal telah membantu Allen lebih sering memilih tempatnya sebagai playmaker dan menghindari risiko. Pertahanan tim tidak memiliki bintang yang luar biasa, tetapi mereka adalah sekelompok pemain yang membuktikan betapa pentingnya kesinambungan dalam pengembangan bakat. Ini adalah grup yang sebagian besar terdiri dari draft pick yang dibuat oleh GM Brandon Beane, dalam perannya sejak 2017, untuk pelatih Sean McDermott, dalam perannya sejak 2017. Delapan dari 11 starter bertahan Buffalo diakuisisi dalam draft tersebut.

Allen tidak lagi memiliki playmaker elit seperti itu Stefon Diggstetapi ketidakhadiran penerima telah menunjukkan kemampuan point-guard QB. Dia adalah distributor yang lebih baik dari yang kami perkirakan. Itu adalah area pertumbuhan lain yang kami lihat darinya tahun ini.

Sulit untuk bertaruh melawan Mahomes dan Chiefs, yang berupaya mencapai tiga gambut. Tapi semuanya selaras agar ini menjadi momen Allen.

Tidak ada argumen yang kohesif mengapa RUU tersebut tidak menang kecuali: “Mahomes.” Untuk itu, saya akan menjawab: “Tapi…. Allen.” Dengan kata lain, QB suatu hari nanti mungkin akan setara. Allen bisa sama hebatnya dengan Mahomes. Namun Allen perlu mulai membuktikannya pada hari Minggu.

Sebelum bergabung dengan FOX Sports sebagai reporter dan kolumnis NFL, Henry McKenna menghabiskan tujuh tahun meliput Patriots untuk USA TODAY Sports Media Group dan Boston Globe Media. Ikuti dia di Twitter di @henrycmckenna.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun FOX Sports Andadan ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari!

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya