Mengapa warisan Laka Doncic Lakers bisa berbeda dari LeBron James ‘

Melissa Rohlin

Fox Sports NBA Writer

Pada tahun 2019, Kobe Bryant membuat penampilan langka di Staples Center karena dia ingin menonton Luka Doncic bermain. Dia membawa putrinya, Gianna, dan duduk di tepi lapangan.

Selama pertandingan, Doncic terkejut karena dia mendengar seseorang membantahnya dalam bahasa Slovenia, bahasa asalnya. Doncic menyadari bahwa Bryant, yang telah belajar beberapa kata dari bahasanya untuk berada di bawah kulitnya.

Enam tahun yang cepat, Doncic sekarang menjadi bagian dari Los Angeles Lakerstim yang dimainkan Bryant sepanjang 20 musim dalam karirnya.

Dengan cara yang paling Bryant, superstar itu jelas memberi Doncic cap persetujuannya.

Sekarang, tampaknya hampir kenabian.

Mengikuti a perdagangan yang menakjubkan Itu membawa Doncic ke Lakers lebih dari seminggu yang lalu, ia melakukan debut Lakers pada hari Senin, membawa serta harapan para penggemar Lakers selama 10 tahun ke depan, yang bermimpi ia bisa menjadi superstar generasional berikutnya yang tumbuh di depan mata mereka dan membawa beberapa kejuaraan ke kota mereka.

Untuk penggemar Lakers, yang sangat bersorak untuk Doncic sejak dia menginjakkan kaki di lapangan selama pemanasan pregame, Doncic memberi mereka sesuatu rekan setimnya superstarnya LeBron James tidak pernah bisa.

Meskipun James adalah wajah NBA dan dianggap sebagai salah satu dari dua pemain terhebat sepanjang masa, bersama Michael Jordan, James tidak pernah menjadi milik Lakers dalam cara yang dilakukan oleh para lifers seperti Bryant atau Magic Johnson.

James sudah membintangi liga selama 15 musim sebelum bergabung dengan Lakers di agen bebas pada 2018, memenangkan dua kejuaraan dengan Miami dan satu dengan Cleveland. Dan meskipun dia sekarang berada di musim ketujuh dengan Lakers dan membawa mereka ke kejuaraan pertama mereka dalam 10 tahun pada tahun 2020, sepertinya dia terlalu terkenal sebelum datang ke LA untuk kota bintang untuk benar -benar mengklaimnya sebagai sebagai sebagai dia sebagai sebagai dia sebagai mengklaimnya sebagai sebagai sebagai dia sebagai sebagai mengklaimnya sebagai milik mereka bintang.

Dengan Doncic, penggemar Lakers memiliki kesempatan untuk sesuatu yang berbeda, sesuatu yang lebih mirip dengan apa yang mereka miliki dengan Bryant atau Johnson, yang keduanya menghabiskan seluruh karier mereka dengan Lakers, memenangkan lima kejuaraan masing -masing di Los Angeles.

Tentu, Doncic sudah bermain 6 1/2 musim untuk Mavericks sebelum perdagangan menukainya dengan Anthony Davis. Tapi Doncic tidak memenangkan kejuaraan di Dallas. Pemain berusia 25 tahun ini memiliki kesempatan untuk membuat nama aslinya untuk dirinya sendiri di Los Angeles, untuk waralaba yang telah memenangkan 17 kejuaraan dan menjadi rumah dari beberapa nama terbesar liga.

Lakers merangkul kemungkinan masa depan itu.

Lautan T-shirt kuning yang dihiasi dengan No. 77 Doncic dibungkus di masing-masing kursi di Crypto.com Arena pada hari Senin. Saat Doncic menembak, musik Serbia diputar. Kamera ditempelkan pada Doncic, bukan James, selama lagu kebangsaan.

Doncic, yang berada pada pembatasan menit karena dia belum bermain sejak Natal karena ketegangan betis, selesai dengan 14 poin dalam 24 menit dalam kemenangan 132-113 Lakers atas Jazz Utah. Dia melepaskan karat sepanjang pertandingan, menembak 5-untuk-14 menembak dari lapangan dan 1-untuk-7 menembak dari luar busur. Dia memiliki lima rebound dan empat assist.

James membiarkan Doncic bersinar.

Pada hari Senin pagi, James mengirim sms Doncic mengatakan kepadanya bahwa dia bisa memilih yang namanya disebut terakhir selama perkenalan pregame, suatu kehormatan yang diperuntukkan bagi bintang terbesar tim. Doncic memilih untuk pergi terakhir dalam debutnya, tetapi menambahkan bahwa James akan dipanggil terakhir bergerak maju.

“Dia mengirim sms di pagi hari dan dia berkata, ‘Apa pun yang kamu inginkan,'” kata Doncic. “Dan baginya untuk mengirimi saya SMS, itu luar biasa. Jadi, itu menunjukkan orang seperti apa dia. Dan dia membiarkan saya memiliki momen saya, jadi saya sangat menghargainya.”

Kemudian, ketika tim berkerumun sebelum pertandingan, mikrofon menangkap James memberi Doncic pesan.

“Luka, jadilah F — King Self,” kata James. “Jangan cocok. Pasang f — k out.”

Sangat menyenangkan melihat Doncic bekerja sama dengan James, memasangkan salah satu dari tiga pemain teratas di liga dengan salah satu pemain terbaik yang pernah ada. Mereka adalah duo yang akan membuat pelatih defensif di malam hari, menginspirasi mereka untuk menggambar skema rumit di dinding seperti karakter Russell Crowe dalam film, “A Beautiful Mind.”

Lakers telah memenangkan 12 dari 14 pertandingan terakhir mereka, naik ke tempat keempat di Wilayah Barat. Dan tiba -tiba, sepertinya mereka bisa menjadi pesaing kejuaraan lagi segera.

Sejak berdagang untuk Doncic, James telah bersinar, selesai dengan 24 poin pada penembakan 10-untuk-17, tujuh rebound dan delapan assist pada hari Senin, mengikuti kinerja 42 poin, 17-rebound dan enam assist melawan Golden State pada 6 Februari Februari Ketika Doncic menemukan ritme, bagaimana pertahanan akan menghentikan keduanya?

Sementara Doncic awalnya terpana dan terluka karena Mavericks menukarnya, dia sekarang sepenuhnya merangkul kota Los Angeles. Pada hari Senin pagi, ia mengumumkan di media sosial bahwa yayasannya Menyumbangkan $ 500.000 untuk pemulihan kebakaran Upaya di sekitar sudut Los. Dan setelah pertandingan, ia memposting video ke media sosial yang menyertakan pesan pribadi di mana ia berterima kasih kepada penggemar Lakers karena menyambutnya.

Doncic, All-Star lima kali dan pemilih All-NBA lima kali, bahkan mengakui bahwa dia merasakan sensasi yang tidak biasa menjelang pertandingan Senin.

“Aku sedikit gugup sebelumnya,” kata Doncic. “Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku gugup sebelum pertandingan.”

Tentu saja dia merasa gugup. Dan itu bukan hanya karena dia memainkan pertandingan pertamanya untuk tim baru. Doncic dipatok sebagai pembawa obor untuk waralaba Lakers. Bryant membawa nyala api selama beberapa dekade. Kemudian James berbelok. Dan sekarang, Lakers berharap Doncic memiliki jangka panjang.

Ini banyak tanggung jawab, bahkan untuk seorang superstar.

Dirk Nowitzki, yang memimpin Mavericks ke satu-satunya kejuaraan mereka pada tahun 2011 dan, di musim terakhirnya, bermain bersama Doncic dari 2018-19, terbang ke Los Angeles dan duduk di tribun untuk menyaksikan debut Doncic’s Lakers.

“Aku akan selalu menjadi mav seumur hidup, tetapi harus datang mendukung priaku 77 @luka7doncic di game pertama bab barunya!” Nowitzki diposting ke X.

Tidak dapat disangkal ada sesuatu yang istimewa terjadi di Los Angeles. Semua orang tahu itu. Semua orang ingin melihatnya.

NBA lebih baik ketika Lakers adalah pesaing. Dan Lakers baru saja mendapatkan superstar mereka yang bisa membuat mereka juara selama bertahun -tahun yang akan datang, lama setelah James pensiun. Rasanya seolah -olah kita bisa berada di ambang sejarah.

Tapi lebih dari segalanya, Lakers mendapatkan seseorang yang bisa mereka klaim sebagai milik mereka, Tipe pemain yang dapat menginspirasi mural dan menjadi bagian dari kain kota, seperti yang dilakukan Bryant sebelum dia secara tragis mati dalam kecelakaan helikopter pada tahun 2020.

Penggemar Lakers merangkul Doncic. Dan Doncic sekarang memeluk mereka.

Hanya dua orang yang hilang pada hari Senin: Kobe dan Gianna. Doncic memperjelas selama konferensi pers pengantar minggu lalu bahwa dia masih memikirkan ketika mereka menghadiri permainannya – dan ketika Bryant mencela dia.

Dia hanya berharap mereka bisa melihat apa yang terjadi sekarang.

“Aku ingat saat yang tepat itu terjadi,” kata Doncic. “Itu selalu tetap ada dalam pikiran saya. Itu adalah momen yang luar biasa, hanya untuk Kobe untuk mengetahui nama saya luar biasa bagi saya. Saya hanya berharap Kobe dan Gigi ada di sini untuk melihat momen ini. Saya senang tentang perjalanan baru ini dan senang berada di sini. “

Melissa Rohlin adalah penulis NBA untuk Fox Sports. Dia sebelumnya meliput liga untuk Sports Illustrated, Los Angeles Kali, grup berita Bay Area dan San Antonio Express-News. Ikuti dia di Twitter @Melissarohlin.

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasikan pengalaman olahraga rubah Anda

Luka Doncic

LeBron James

Los Angeles Lakers

Dapatkan lebih banyak dari Asosiasi Bola Basket Nasional Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya