Duke mengandalkan panjang lebar, atletis elit untuk mengalahkan Arizona dan maju ke elit delapan

Michael Cohen

Penulis sepak bola perguruan tinggi dan penulis bola basket perguruan tinggi

NEWARK, NJ-Mengintip keluar dari bawah 3-pointer back-to-back oleh Anthony Dell’orso dalam empat menit pembukaan, melirik ke belakang floater kopling ganda oleh Jaden Bradley yang diperpanjang ArizonaKeunggulan awal tak lama kemudian, adalah sekilas kerapuhan dan emas bodoh yang tampaknya ditakdirkan – putus asa, bahkan – untuk merusak setiap tawaran untuk kesal di Prudential Center pada Kamis malam. Untuk menguras kehidupan dari tiga pangkalan penggemar terpisah yang kesetiaannya di sini di Sweet 16 sementara diselaraskan dan disatukan dengan penghinaan bersama terhadap Dukeunggulan teratas di regional Timur dan pesaing kejuaraan nasional abadi. Bahwa lineup awal Setan Biru menawarkan tiga pilihan lotere potensial, termasuk seleksi No. 1 dugaan Cooper Flaggsensasi mahasiswa baru bintang lima dan pelari terdepan yang dinamai Naismith College Player of the Year, telah secara efektif memandikan musim ini dengan tak terhindarkan.

Jadi tidak masalah bahwa Arizona, yang diunggulkan keempat, membuat enam dari sembilan tembakan pertamanya untuk meraih keunggulan lima poin dengan tanda 14:27. Rasanya tidak relevan bahwa Duke, yang memanfaatkan 10 pemain di babak pertama saja, sesaat dilumpuhkan oleh masalah busuk untuk memulai pusat Kaman Maluach-yang lain dari pick lotere akhirnya-dan cadangan Patrick Ngongba, yang tidak memaksa pelatih kepala Jon Scheyer untuk memasukkan penyerang setengah sehat di Maliq Brown, yang belum pernah bermain sebagai cedera pada sebuah cedera di dalam cedera di dalam cedera di petak-petak di Maliq.

Bahkan ketika Duke Killer Caleb Love yang terkenal, transfer dari North Carolina yang telah mengalahkan Setan Biru lebih banyak kali (lima) daripada yang kalah dari mereka (empat), mengubur 3-pointer dari jajaran NBA yang rajut dengan tidak mungkin diikat dengan 46 detik tersisa di babak pertama, perpecahan detik dari kepanikan segera abasi. Penyerang mahasiswa baru Kon Knueppel – namun pilihan lotere lainnya – dijawab dengan triple sendiri setelah Scheyer membuat permainan yang indah selama waktu tunggu sebelumnya. Dan ketika Flagg membingungkan babak dengan mengguncang rumah 3-pointer dari logo March Madness seiring berjalannya waktu, mendorong Duke unggul dengan dua harta, arena meraung dengan kesenangan dan kekaguman bagian yang sama.

“Ayo F —— Pergi, kawan!” Flagg menjerit setelah tembakan masuk, tinjunya mengepal dan lengan melotot di dekat Midcourt, rekan satu tim dengan cepat tiba untuk mengesotnya. “Ayo F —— Pergi!”

Dan tentu saja, ketika Setan Biru kembali dari ruang ganti dengan semburan 8-2 langsung yang memperpanjang keunggulan mereka menjadi dua digit, satu-satunya pelatih kepala Arizona Tommy Lloyd bisa lakukan adalah menelepon waktu sama kurang dari tiga menit memasuki babak kedua. Pada saat itu, tim Lloyd telah membius 3-pointer dari papan dan menyaksikan Maluach, unicorn 7-kaki-2, 250-pon, memandu lorong-lewat di luar target ke dalam keranjang hanya menggunakan tangan kanannya, menyerap pelanggaran di sepanjang jalan dan mengayunkan lemparan bebas berikutnya. Pada saat itu, Flagg telah menembus busur 3 poin dan membalikkan umpan tanpa tampilan ke Sion James untuk sudut tiga yang mencungkil lubang lain di bendungan Arizona.

Duke akan mencetak 22 dari 31 poin pertama di babak kedua, termasuk sembilan oleh Maluach di pedalaman, untuk menarik diri dari Wildcats-dan akhirnya bertahan-untuk kemenangan 100-93, mengatur panggung untuk pertandingan elit delapan dengan unggulan kedua Alabama pada Sabtu malam. Flagg selesai dengan 30 poin, enam rebound dan tujuh assist dalam salah satu penampilannya yang paling baik di musim ini. Dan sekarang Setan Biru adalah satu kemenangan jauh dari mencapai Final Four pertama mereka di bawah Scheyer, yang menavigasi musim ketiganya sejak menjadi penerus yang dipilih sendiri oleh pelatih Hall-of-Fame Mike Krzyzewski.

Menyaksikan tim Scheyer menjauhkan diri dari lawan berkualitas lainnya adalah untuk mengenali fondasi yang lemah di mana daya saing awal Arizona dibangun, dengan upaya pendarahan Wildcats pada setiap kepemilikan yang ofensif. Perbedaan fisik antara kedua tim ini jelas sejak mereka bersidang untuk tip pembuka, di mana tim Duke yang memiliki daftar tertinggi di bola basket perguruan tinggi menjulang di atas lawan yang kehilangan pusat awal karena cedera akhir musim selama musim dingin. Tidak ada satu pemain pun di seluruh Setan Biru rotasi Lebih pendek dari 6-kaki-5 pada Kamis malam-apalagi lineup awal-dan campuran sayap pterodactyl yang mencekik dengan kedewasaan fisik yang tidak terduga, terutama dari kelompok yang sangat bergantung pada mahasiswa baru, terus mendorong Arizona lebih dalam dan lebih dalam di luar busur. Mereka memaksa Wildcats untuk mencoba 14 3-pointer di babak pertama saja dan 26 secara keseluruhan, dengan 12 membuat lebih atau kurang dari satu-satunya pemberat untuk menjaga underdog tetap bertahan.

Hampir setiap upaya oleh Arizona untuk melanggar pertahanan interior Duke mengakibatkan wajah -wajah yang tegang dan tubuh yang menyakitkan, seperti itu adalah korban fisik bermain melawan lineup Scheyer. Ada saat ketika Bradley, pencetak gol 12 poin per game, berputar tanpa daya berputar-putar sambil mencari sudut untuk mengangkat tembakan di atas Flagg, upayanya berakhir dengan dentang yang tak ada bimbang. Bingkai lentur Dell’orso, yang tidak pernah mencetak gol setelah membuat dua 3 di menit pembukaan, tidak ada kesempatan untuk berbelok di sudut drive dribble. Begitu banyak beban penilaian jatuh cinta, yang menuangkan 35 poin tertinggi musim, sehingga ia mencoba lima tembakan dalam peregangan tujuh upaya total untuk Wildcats selama babak kedua, timnya tertinggal sebanyak 17 poin dalam bait itu sebelum berkumpul ke satu digit di peregangan. Arizona selesai minus-12 untuk poin di cat dan melewatkan 11 dari 21 layup melawan garis depan Duke Gargantuan.

Itulah sebabnya rasanya sangat pas sehingga pada kepemilikan paling penting permainan-Wildcats tertinggal, 93-86, dengan 1:51 untuk pergi dan membutuhkan keranjang untuk menjaga harapan mereka akan penampilan elit delapan hidup-Flagg diposisikan dengan sempurna untuk menutupi apa yang mungkin menjadi layup yang mudah bagi Carter Bryant terhadap tim lain. Bryant bahkan tidak mencoba untuk menembak, malah lewat ke rekan setimnya Henri Veesaar, mahasiswi 7-kaki, 225 pound. Dan di sana menunggu Veesaar adalah maluach yang bahkan lebih besar, lengannya terulur untuk memaksakan tembakan buruk dalam lalu lintas yang tidak pernah memiliki peluang.

Setan Biru berbaris ke Elite Eight.

Michael Cohen meliput bola basket sepak bola dan perguruan tinggi untuk Fox Sports. Ikuti dia di Twitter @Michael_cohen13.

Ingin cerita hebat dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda? Buat atau masuk ke akun Fox Sports Anda, ikuti liga, tim, dan pemain untuk menerima buletin yang dipersonalisasi setiap hari.

MENGIKUTI Ikuti favorit Anda untuk mempersonalisasikan pengalaman olahraga rubah Anda

Bola basket perguruan tinggi

Dapatkan lebih banyak dari bola basket kampus Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya